L’Appennino, che si allunga per quasi mille chilometri, è sconosciuto per milioni di italiani. Chi lo frequenta va in cerca di animali e foreste, di cammini e pareti, di sapori e di borghi. Ottant’anni fa, tra l’Armistizio dell’8 settembre 1943 e la Liberazione che arriva tra l’aprile e il maggio del 1945, le valli dell’Appennino diventano un campo di battaglia. Tra il 1943 e il 1944 si combatte sulla Linea Gustav, tra Montecassino, la Maiella e la costa di Ortona. Nell’autunno e nell’inverno successivi gli scontri si spostano sulla Linea Gotica, che si allunga dalla Versilia ai crinali della Toscana e dell’Emilia, e scende al mare tra la Romagna e le Marche. Questo libro racconta sedici momenti di quei mesi dolorosi. Nelle sue pagine si raccontano battaglie, stragi naziste e stupri,
bombardamenti dal cielo, l’eroismo di soldati, ufficiali e civili. Segna quei mesi la lotta partigiana, che infiamma le montagne e i paesi, e dà vita a un esercito di popolo. I ragazzi che combattono e muoiono sulla Maiella e sul Tancia, sul Monte Morello, nelle valli emiliane e alla Benedicta sono i padri della nostra libertà ritrovata. E’ giusto conoscerli, ed è giusto tornare nei loro luoghi.